Joel Backström är docent i filosofi vid Helsingfors universitet och jobbar för närvarande som specialforskare vid Åbo Akademi. Han forskar i moral- och samhällsfilosofiska frågor med kulturkritisk inriktning och fokus på den mänskliga förståelsens dialogiska, alltid moraliskt och existentiellt laddade natur. Han har skrivit bland annat om Wittgensteins filosofi och psykoanalysens filosofiska implikationer, om vänskap och kärlek, populism och "post-sanning". Nyligen har han sysslat med humanismen som särskilt tema i samband med redigeringen av en samlingsvolym med tidigare svårtillgängliga kulturkritiska texter av Georg Henrik von Wright.